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解剖学者・養老孟司氏と作家・冒険家のC・W ニコル氏が、都市生活によって衰えた日本人の身体をテーマに、子どもたちのこと、食べるということ、極地での気づきなどさまざまな問題に切り込んだ対談集。

アレルギーになる子ども、災害時に火をおこすことが出来ない大人たち。
便利になりすぎた都市生活によって、あまりに身体を使わない世の中になっていないだろうか。
そして自然と触れる機会もなくなった現代人は、嗅覚、免疫といった身体機能も衰えている―。そんな問題意識から、話は広がっていきます。

文庫版には、著者のお二人と交流がある甲野善紀先生による解説を追加しています。

■内容
【1章 森と川と海のこと】
荒れた森を再生する/日本の杉は苦しがっている/木の力、森の力/森と川、そして海のつながり…ほか
【2章 食べること、住まうこと】
田舎の力/都会の罠/虫は貴重なタンパク源だった/何でも食べられるのは「貴族」/木を生かす適材適所…ほか
【3章 子どもたちと教育のこと】
「ほったらかし」が一番/二人の子ども時代/母親の世界から飛び出せ/ゲームより実体験/体験を通すと生きた知識が身に付く…ほか
【4章 虫のこと、動物のこと】
生き物の分類は分ける人によって変わる/ゾウムシは中央構造線を知っている?/オスは時々いればいい/熊との付き合い方…ほか
【5章 五感と意識のこと】
ハエも用心するクサヤのにおい/顔色をうかがうための進化/意識はコントロールできない/「意識の時代」と「身体の時代」…ほか
【6章 聞くこと、話すこと】
英語を強制されたトラウマ/気持ちと結びつく日本語/訓読みは難しい/主語の有無は文化の違い/自我の目覚めが遅い日本人…ほか
【7章 これからの日本のこと】
子供も、大人も外で遊べ/若者に責任を持たせよ/日本人に覚悟はあるか/言い訳の多い日本人/日本人よ、自分を取り戻せ…ほか


■著者について
養老孟司（ようろう たけし）
1937年神奈川県鎌倉市生まれ。解剖学者。東京大学名誉教授。
1962年に東京大学医学部を卒業。1981年、東京大学医学部教授に就任。
1995年に東京大学を退官。脳科学や人間の身体に関するテーマをはじめ、幅広い執筆活動を行う。
昆虫研究でも知られ、2022年まで福島県須賀川市の科学館「ムシテックワールド」の館長を務めた。
著書に『養老先生と虫』（山と溪谷社）、『バカの壁』『「自分」の壁』（新潮社）など多数。

C・W ニコル（クライヴ ウィリアム ニコル）
1940年英国ウェールズ生まれ。作家、環境保護活動家、探検家。
カナダ水産調査局主任技官、エチオピア・シミエン山岳国立公園長などを歴任後、1980年長野県に居を定める。
1986年、荒れ果てた里山を購入し『アファンの森』と名付け、森の再生活動を始める。
2002年「一般財団法人C.W.ニコル・アファンの森財団」を設立し、理事長となる。著書に『勇魚』（文藝春秋）など多数。
2020年、79歳で逝去。

形はどこにあるのか、色は何でできているか、虫を拡大すると世界はどうなるのか、生物多様性とはなにか。

ただ面白いから一日中、虫を見ているだけ。
そうしているうちに、なにかがわかってしまう。
物事にすべて理由があるとは限らないのである――。

長年、虫と自然に教わってきた世界の見方を明解に楽しく語る養老孟司流の生きるヒント。
虫に憑りつかれた面々が虫好きの楽園・ラオスに集った命がけの採集記も収録。

文庫版オリジナルエッセイ付き。

『虫の虫』（廣済堂出版）を改題・再編集のうえ文庫化。


■目次
1　虫を見る
見ること／形はどこにあるか（一）／形はどこにあるか（二）／色を見る／虫の色／虫の大きさ／
拡大する／区別して分類する／五感と虫／虫を見てなにがわかるか（一）／虫を見てなにがわかるか（ニ）／それでも虫なのだ

2　ラオスで虫採り
タライいっぱいの虫／虫採りに抵抗のない国／懐かしい風景／似ているのに違う／二次林だという思い込み／
クチブトゾウムシはどこにいるか／行ってみなけりゃわからない／二〇〇八年春、シェンクワンへ／蛍光灯破損事件／
テングアゲハの聖地／チョウを呼ぶ色／ラオスヒノキ方式／原生林は虫が少ない／シダにつくクチブトゾウムシ／
瞬間移動する蝶人／虫屋とラオスに適応／いてはいけないチョウがいた／ヤシの実から出てきたゾウムシ／爺さんの災難／
ネジレバナという変な虫／完全変態の謎／一つの原理では説明できない／またもや新種発見／広がるトウモロコシ畑／
ラオスには研究拠点が必要／アシナガバチの攻撃／第三の事件

文庫版エッセイ：人が生きる理由とは

解剖学者・養老孟司氏と作家・冒険家のC・Wニコル氏が、都市生活によって衰えた日本人の身体をテーマに、子どもたちのこと、食べるということ、極地での気づきなどさまざまな問題に切り込んだ対談集。
　アレルギーになる子ども、災害時に火をおこすことが出来ない大人たち。便利になりすぎた都市生活によって、あまりに身体を使わない世の中になっていないだろうか。そして自然と触れる機会もなくなった現代人は、嗅覚、免疫といった身体機能も衰えている―。そんな問題意識から、話は広がっていきます。
【1章　森と川と海のこと】
荒れた森を再生する／日本の杉は苦しがっている／馬に木を運ばせる／木の力、森の力／森と川、そして海のつながり／川は「流域」で考えよう
【2章　食べること、住まうこと】
田舎の力／都会の罠／虫は貴重なタンパク源だった／何でも食べられるのは「貴族」／木を生かす適材適所／原発事故のあとに残された難問／人間関係を保険で補償する時代／経済成長とはエネルギーを使うこと
【3章　子どもたちと教育のこと】
「ほったらかし」が一番／二人の子ども時代／母親の世界から飛び出せ／ゲームより実体験／自然が足りないと世界は半分になる／新しいエリートをつくる／体験を通すと生きた知識が身に付く／森で授業を／小さいときに触れるべきもの
【4章　虫のこと、動物のこと】
生き物の分類は分ける人によって変わる／ゾウムシは中央構造線を知っている？／オスは時々いればいい／ハチに刺されて死ぬのはなぜか／クモに名前をつける／いなくなった赤とんぼ／生き物は複雑なシステム／キリンの首はなぜ長い／熊との付き合い方
【5章　五感と意識のこと】
ハエも用心するクサヤのにおい／顔色をうかがうための進化／意識はコントロールできない／人が失った絶対音感／山の声が聞こえる／銃を撃つ前に逃げるカモ／夢と意識／時間と空間／「意識の時代」と「身体の時代」
【6章　聞くこと、話すこと】
英語を強制されたトラウマ／気持ちと結びつく日本語／訓読みは難しい／主語の有無は文化の違い／自我の目覚めが遅い日本人／日本語と感覚／片言の中国語／「暗いところ」がなくなった／言葉がなくなると存在もなくなる
【7章　これからの日本のこと】
子供も、大人も外で遊べ／若者に責任を持たせよ／日本人に覚悟はあるか／言い訳の多い日本人／もう一つ先を考える／人間は「状況の産物」である／日本人よ、自分を取り戻せ