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子供たちの独立国家は、本当に実現するのか？　そこで浮き彫りになる、日本の現在（いま）とは？　本書は、竹島問題、憲法改正、象徴天皇制などのアクチュアルなテーマを、架空の小学校を舞台に平易な言葉で論じる、18世紀以前にヴォルテールやルソーなどが得意とした「小説的社会批評」だ。謎の園長・ハラさんが経営する小学校に通う、主人公の小学生「ぼく（ランちゃん）」とその仲間たちは、知性と個性に彩られた不思議な大人たちに見守られながら、少しずつ自分たちの「くに」を創り始める……。　【目次】プロローグ/１・いろんなことを最初に書かなきゃならない/２・「くに」ってつくれるんだ/３・最初に「こっき」をつくってみることにした/４・ぼくたちの学校/５・ぼくには得意ワザがない/６・肝太先生/７・肝太先生のおはなし/８・ぼくの家の「憲法」たちのこと、そして理想先生のこともちょっと/９・「憲法」の中にいる悲しいひと/10・キヨミヤくんのこと/11・おとうさんと夜に/12・公衆道徳を守りましょう/13・ママ、アイ・ラブ・ユー/14・「名前のないくに（仮）」/15・＠名前のないくに（仮）/16・＠アイと雪の女王/17・不思議の国のお茶会/18・「名前のないくに（仮）」建国宣言、ではなくて、建国のことば/19・ハロー＆グッバイ、マイ・フレンド/エピローグ/あとがき――「君たち」から「ぼくたち」へ/参考文献

日本人に民主主義はムリなのか？　絶望しないための48か条。
「論壇時評」はくしくも3月11日の東日本大震災直後からはじまり、震災と原発はこの国の民主主義に潜んでいる重大な欠陥を炙り出した。若者の就活、ヘイトスピーチ、特定秘密保護法、従軍慰安婦、表現の自由……さまざまな問題を取り上げながら、課題の解決に必要な柔らかい思考の根がとらえる、みんなで作る「ぼくらの民主主義」のためのエッセイ48。
大きな声より小さな声に耳をすませた、著者の前人未到の傑作。
2011年4月から2015年3月まで、朝日新聞に大好評連載された「論壇時評」に加筆して新書化。