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自分とは何か。なぜ宗教は生まれたのか。人を殺してはいけない理由は何か。何となく幸福じゃないと感じるのはなぜなのか……。読めば聡明になる、悩みや疑問に対する哲学的考え方。

宇宙の歴史は有限か無限か？　「この宇宙」はどのように生まれたのか？　時間以前には何があったのか？　……
宇宙の謎をめぐる人類の探究の歴史を、ケプラーのSF的宇宙探索物語、パスカルの無限空間への恐怖、ニュートンの普遍力学、カントのコペルニクス的転回、ラプラスの魔、パースの進化論的宇宙論といった魅力的なトピックとともに、コンパクトかつ深く辿る！
ビッグバン宇宙論や多宇宙論など、物理学の最新成果を踏まえた、哲学の泰斗による「新しい自然哲学」構築の試み。
解説は、『なぜ宇宙は存在するのか』の野村泰紀氏（理論物理学／カリフォルニア大学バークレー校教授）。

［目次］
■講義　自然哲学の行方
第一講　コスモロジーの自立
（われわれの生きる宇宙／…新しい自然哲学の時代のとばぐち／…）
第二講　ケプラーの夢
（伝統的思考法からの独立／…世界初のサイエンス・フィクション／…）
第三講　無限宇宙の永遠の沈黙
（…沈黙する宇宙と人間の孤独／…パスカルの根源性と先駆性）
第四講　時空をめぐる論争
（ニュートン力学が切りひらいた問い／カントによる時空論の総合／…）
第五講　レヴォリューションーー回転か革命か
（世界観の転換／…時空やカテゴリーは固定的か）
第六講　決定論の崩壊
（ラプラスの魔／…非決定論の方へ）
第七講　ビッグバンの方へ
（「人類の偉大な一歩」／…哲学に役割は残されているか／…）
■補講　宇宙の時間、有限か無限か
補講一　有限説と無限説
（カントの「誤り」を超えて／…宇宙の歴史は無限か／…）
補講二　カントのアンチノミー
（アンチノミーが暴くもの／…ゼノンのパラドクスから一九世紀の数学・論理学へ）
補講三　パースの宇宙論
（進化論的宇宙論ーーカオスからコスモスへ／…現実の「外」へと目を向ける方法）
■解説　新しい自然哲学は未解決問題に挑めるか　野村泰紀
■人名索引

安倍元総理銃撃事件を契機に注目を集めた統一教会。日本での活動の歴史は60年以上もさかのぼる。1970年代には統一教会の影響下にあった原理研究会が全国の大学で組織活動を広げ、大きな社会問題となった。強引な勧誘、募金、集団生活……。それは家族も巻き込んで多くの悲劇を生んだ。本書はいち早く原理運動に警鐘を鳴らし、社会に衝撃を与えた歴史的名著といえる。

できればこの不安の根源となる「わからない世界」には、お引き取り願いたいものです。この先に何が起こるか、どんなリスクがあるのかきちんとわかれば、ずいぶんと私たちの選択は容易になることでしょう。科学がいつの日かこの世のすべてを解き明かしてくれる、そう信じたい気持ちもあります。でも、恐らくそんな日は来ないし、それをただ待ち続けるような心の在り様も何か少し違うのではないか、私はそう思うのです。（「はじめに」より）

ナチスのホロコースト、クメール・ルージュの大量殺戮、関東大震災の朝鮮人虐殺、インドネシア政権による虐殺、ルワンダ・フツ族のツチ族虐殺……、歴史を、世界を見渡すと、虐殺事件は繰り返し起き、あふれている。なぜごく普通の善良な市民が、同じように普通の人をいとも簡単に殺すのか、しかも大量に。キーになるのは、集団と同調圧力。集団が熱狂し変異して起きる虐殺のメカニズムを考える。

人間は誰だって、「分からない」に直面している。「分からない」とどう付き合って、これをどう味方にするか。受験数学を超えて人生を指南する一書。

ブッダは本当に差別を否定し万人の平等を唱えた平和主義者だったのか？　近代の仏教研究は仏典から神話的装飾を取り除くことで、ブッダを平和主義者で、階級差別や男女差別を批判し、業や輪廻を否定した先駆的人物として描き出してきた。だがそれは近代的価値観を当てはめ、本来の内容を曲解したものにすぎない。では、ブッダの真の偉大さは一体どこにあるのか。これまでのブッダ理解を批判的に検証し、初期仏典を丹念に読みとくことでその先駆性を導き出す革新的ブッダ論。

「計算」は私たちの生活のそこかしこに現れる。では、指やペンを使う足し算や筆算と、膨大な電力を消費する巨大コンピュータによる計算は、何が異なるのだろうか。機械が人間の能力を遥かに超越し、日夜無言で計算し続けるいま、私たちには一体何が残されるのだろうか――。気鋭の独立研究者が数学史を遡り、いつしか生命の根源まで辿り着いた果てに提示する新たな地平。河合隼雄学芸賞受賞作。（解説・下西風澄）